Pizza adalah hidangan favorit yang telah memikat hati dan selera orang-orang di seluruh dunia. Meskipun mungkin identik dengan masakan Italia, asal muasal pizza dapat ditelusuri kembali ke peradaban kuno seperti Yunani, Mesir, dan Romawi. Namun, di Naples, Italia, pizza seperti yang kita kenal sekarang mulai terbentuk.
Napoli, kota pelabuhan yang ramai di Italia selatan, merupakan tempat meleburnya budaya dan pengaruh. Pada abad ke-18, kota ini dipenuhi oleh masyarakat kelas pekerja yang membutuhkan makanan cepat saji dan terjangkau. Pada saat itulah restoran pizza pertama mulai bermunculan, menyajikan hidangan sederhana namun memuaskan yang dibuat dengan roti pipih, tomat, keju, dan topping lainnya.
Salah satu pizza paling ikonik yang keluar dari Napoli adalah pizza Margherita, dinamai menurut nama Ratu Margherita dari Savoy. Legenda mengatakan bahwa pada tahun 1889, sang ratu mengunjungi kota tersebut dan disuguhi pizza dengan topping tomat, mozzarella, dan basil – warna bendera Italia. Dia begitu terpikat dengan hidangan tersebut sehingga langsung menjadi hit dan mengukuhkan Napoli sebagai tempat kelahiran pizza.
Ketika imigran Italia mulai menetap di Amerika Serikat pada akhir abad ke-19 dan awal abad ke-20, mereka membawa serta tradisi kuliner mereka, termasuk pizza. Restoran pizza pertama di Amerika, Lombardi’s, dibuka di New York City pada tahun 1905 dan dengan cepat mendapatkan popularitas di kalangan penduduk lokal dan turis.
Dari sana, pizza menyebar dengan cepat ke seluruh negeri, dan berbagai daerah menyajikan hidangan klasiknya sendiri-sendiri. Pizza ala New York, dengan kulitnya yang tipis dan topping yang banyak, menjadi makanan pokok di Big Apple, sementara pizza deep dish ala Chicago mendapatkan pengikut setia di Windy City.
Saat ini, pizza dinikmati dalam variasi dan gaya yang tak terhitung jumlahnya di seluruh dunia. Apakah Anda lebih suka Margherita klasik, pesta pecinta daging, atau perpaduan rasa yang kreatif, ada pizza di luar sana untuk semua orang.
Jadi, lain kali Anda menyantap sepotong pizza, luangkan waktu sejenak untuk mengapresiasi kekayaan sejarah dan makna budaya di balik hidangan tercinta ini. Dari permulaannya yang sederhana di Naples hingga popularitas globalnya, pizza benar-benar merupakan mahakarya kuliner yang telah teruji oleh waktu.